目指せ「３Ｋ」…農業人口激減でも元気な理由
日本の農業就業人口（※１）の平均年齢は６６．３歳。農家の半分は後継者がいない――。「農林業センサス２０１５」が明らかにした数字を見る限り、日本の農業はお先真っ暗だ。農林水産省が今年６月末に発表した今年度の「農業構造動態調査」では、農業就業人口は２００万人を割りこんでいた。１９６５年には１１５１万人だったのが、半世紀のうちに約６分の１になった計算だ。
しかし、農業の現状を詳しく探っていくと、明るい光も差してくる。
「農業経営体」（※２）という括りで見ると、日本にはそれが約１３８万ある。上記のセンサスによれば、そのうち農産物の販売額が５０００万円以上あるのは１％にすぎない。ところが、大泉一貫・宮城大学名誉教授の分析では、このわずか１％の農業経営体が、日本の農業産出額全体の３割にあたる約２兆５０００億円を稼ぎ出しているのだ。こうした経営体の比率があと１％増えれば、日本の農業産出額の６割を担うことができるという。 （続きを読む）
